Dorsoduro signifie en italien "le dos dur" pour rappeler que ce sestiere est le seul qui a été construit sur la terre ferme et rocheuse et non sur un marécage sablonneux. C'est un quartier exquis où il fait bon flâner. Il occupe la partie sud-ouest de la ville. Quartier élégant, regorgeant de musées, ourlé de nombreux quais accueillants, doté de campos délicieux chapeautés d'églises magnifiquement décorées le Dorsoduro donne l'impression de n'offrir que des merveilles, surtout si l'on a "l'oeil de l'âme". Très aéré, avec des rues assez larges faites de canaux comblés, il recèle les plus beaux jardins secrets, des courettes gaiement fleuries, qui en font le quartier le plus recherché pour son calme et son relatif silence. Les étudiants, les commerçants, les ouvriers y vivent "la vie ordinaire des citoyens ordinaires". Les artistes, les peintres y trouvent les plus beaux chefs d'oeuvre de l'art. Les étrangers y acquièrent de plus en plus les maisons élégantes devenues beaucoup trop chères pour nombre de vénitiens.